Le lotier corniculé porte de petits groupes de fleurs jaunes au-dessus de feuilles composées. Plus tard, de longues gousses fines prennent leur place. Cette succession offre un bon carnet d’observation : relier une feuille, un bouquet et ses fruits aide à distinguer le lotier des nombreuses petites plantes jaunes des prairies.
Tiges basses, couchées ou ascendantes, au port variable.
Feuilles composées de petites folioles ovales à oblongues.
Fleurs jaunes réunies par quelques unités au sommet d’un pédoncule.
Carène de la fleur jaune, parfois rougeâtre vers la pointe.
Dents du calice rapprochées dans le bouton, à examiner sans l’ouvrir.
Gousses fines, droites et allongées après la floraison.
Une plante basse à port variable
Les tiges peuvent rester couchées, se redresser en partie ou être ascendantes. La plante est vivace, et sa pilosité varie beaucoup : les flores décrivent des individus presque glabres comme d’autres nettement velus. Les feuilles sont composées de folioles ovales à oblongues. Pour les dessiner, suivre une feuille jusqu’à son attache est préférable à compter toutes les petites pièces vertes voisines, qui peuvent appartenir à plusieurs feuilles superposées.[source][source]
Quelques fleurs au sommet d’un pédoncule
Les fleurs jaunes se réunissent en petits groupes au bout d’un pédoncule qui dépasse nettement la feuille dans le texte de Coste. Leur forme rappelle celle d’une fleur de pois : la partie inférieure repliée est appelée carène. Sa pointe peut être jaune ou rougeâtre dans la description contemporaine. Le nombre de fleurs varie ; un bouquet incomplet, brouté ou en cours d’ouverture ne doit pas être écarté sur ce seul critère.[source][source]
Le calice et les gousses complètent le portrait
Autour de chaque fleur, le calice forme une petite cloche terminée par des dents. Coste décrit ces dents comme rapprochées, y compris dans le bouton, ce qui aide à comparer des lotiers voisins. Le fruit est une gousse fine, droite et allongée. Photographier un groupe de fruits encore fixé au pédoncule conserve leur position. Il n’est pas nécessaire de les ouvrir pour constater la différence entre une gousse linéaire et un fruit enroulé.[source][source]
Une vivace rencontrée dans plusieurs milieux
Baseflor associe le lotier corniculé aux pelouses plutôt calcaires, tandis que la flore suisse cite aussi des prairies, chemins et graviers. Cette diversité invite à examiner la plante avant de conclure d’après le milieu. TraitCH décrit une vivace et donne mai à juillet pour sa floraison en Europe centrale ; Baseflor propose mai à septembre. Les insectes participent à la pollinisation selon Baseflor. Les dates et stades notés sur place complètent ces repères documentaires.[source][source][source]
À comparer avant de conclure
Lotier des marais (Lotus pedunculatus) : il porte souvent des groupes plus nombreux de fleurs et les dents du calice s’écartent ou se rabattent avant l’ouverture. Comparer des boutons bien visibles est utile ; la seule taille de la plante ou l’humidité du lieu ne suffit pas à décider.
Luzerne lupuline (Medicago lupulina) : ses très petites fleurs jaunes se serrent en groupes plus fournis et ses fruits sont courts, courbés ou enroulés. Le lotier corniculé développe des gousses longues et droites. Un relevé à la fois en fleurs et en fruits rend cette comparaison beaucoup plus solide.
Les documents consultés donnent des indications différentes sur la dispersion. Ce point reste à vérifier pour cette espèce : aucun de ces modes n’est retenu ici comme explication certaine.
C’est une plante aux tiges sans bois, dont l’allure diffère de celle d’une graminée. Ses tiges ne forment pas de bois. La hauteur de la plante adulte est d’environ 20 cm dans la compilation. Ce repère arrondi ne fixe ni minimum ni maximum pour un individu. Ses feuilles possèdent une partie plate et étalée, appelée le limbe. Ce repère ne précise pas leur contour.
Mode de pollinisation indiqué : transport du pollen par des insectes. Couleur de fleur renseignée : jaune. Ce caractère seul ne suffit pas à identifier la plante. La floraison est indiquée de mai à septembre dans Baseflor. Cette période générale peut varier selon les conditions locales.
Les repères expliquent les documents en français courant ; les dimensions sont arrondies pour faciliter la lecture. Les valeurs d’origine, les détails de préparation et les conditions complètes de réutilisation restent consultables dans les documents.
Ces repères botaniques expliquent les caractères renseignés dans Baseflor. Ils aident à comprendre la plante et se complètent par une observation attentive.
Ces repères proviennent de TraitCH 2.0, une compilation sur la Suisse et l’Europe. Les dimensions reprennent les valeurs de synthèse de la source ; les périodes de floraison concernent l’Europe centrale.
Oui. Les flores signalent une pilosité très variable. Il faut regarder aussi les feuilles composées, le groupe de fleurs, les dents du calice et les gousses. Le duvet seul ne permet pas de reconnaître tous les lotiers.[source][source]
Projet de numérisation de la flore de L'Abbé Coste par le réseau Tela botanica — 2011. Texte de H. Coste, Flore descriptive et illustrée de la France, de la Corse et des contrées limitrophes (1899–1906).
Description historique adaptée en français courant et confrontée aux références contemporaines indiquées. Usages anciens et répartition historique écartés. Adaptation partagée sous CC BY-SA 2.0 FR.
Contrôle de faits botaniques, reformulés dans une rédaction originale. Texte, cartes et images protégés non reproduits.
Consultée le 18/10/2026
À propos de cette fiche
Texte rédigé et relu avec l’aide de l’intelligence artificielle le 18 octobre 2026. Les caractères, leurs sources et les crédits photographiques ont fait l’objet d’une vérification documentaire croisée. Cette relecture ne constitue pas une validation de terrain ; les repères ne suffisent pas à confirmer seuls une identification.
Le géranium découpé porte bien son nom descriptif : ses feuilles sont profondément divisées en parties étroites. Ses petites fleurs roses à pourprées ont des pétales échancrés, proches de la longueur du calice ou un peu plus courts. Feuille et fleur doivent se regarder ensemble.
Le géranium mou porte de petites fleurs roses et des feuilles dont le contour reste arrondi malgré les découpes. De longs poils étalés caractérisent ses tiges. Pour compléter ce portrait, les fruits apportent un détail plus discret : une surface sans poils et ridée par endroits.
Le géranium herbe-à-Robert présente un feuillage très découpé, des tiges souvent rougeâtres et des fleurs roses à pourprées. Ses feuilles s’examinent comme de petits assemblages : chaque grande division possède sa propre attache et se découpe encore en parties plus petites.
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