Les étoiles de la colline de Sion-Vaudémont

Présentation

Chercheurs d'étoiles, c'est en allant gratter le sol en face de la croix Sainte Marguerite, peu après le terrain hippique, que vous aurez le plus de chance d'en découvrir.

L’origine des étoiles

Les étoiles, de leur vrai nom encrines, ou encore crinoïdes, sont des fragments d’animaux fossilisés. Ces animaux marins, proches des oursins et des étoiles de mer, font partie du groupe des échinodermes. Ils vivaient là il y a environ 200 millions d’années lorsque la région était recouverte par une mer chaude. Appelés aussi « lys de mer », leurs descendants existent encore aujourd’hui.

La vie des encrines

Elles vivaient en colonie, fixées par des sortes de crampons sur les fonds marins. Elles s’alimentaient en filtrant les petits organismes dans l’eau en utilisant leurs bras tentaculaires.

Leur tiges se sont désarticulées et accumulées avec les sédiments. Elles ont été conservées dans les roches sédimentaires qui se sont formées lorsque la mer s’est retirée.

Les étoiles, éléments de la tige de l’animal fossilisé, sont abondantes dans les roches calcaires du jurassique de la région. Elles sont des témoins de la période du bajocien inférieur.

La légende du Saut de la Pucelle

Un soir, une jeune princesse de Vaudémont, de retour d’une visite à la Vierge de Sion, longeait la crête de la colline sur le dos de son cheval blanc.
A mi-chemin, elle vit surgir de la forêt un cavalier dont les intentions étaient, sans nul doute, peu honorables. A son allure, elle comprit qu’il voulait la saisir et l’outrager.
Saisie de frayeur, elle pressa le pas de son cheval mais le cavalier gagna de vitesse, prêt à l’atteindre. La jeune fille s’écria alors :
« Bonne Vierge de Sion, sauvez-moi ! ».
S'en remettant ainsi à sa foi, elle s’élança dans le ravin profond. Son cheval atterrit debout sur une large pierre qu’il marqua profondément de ses quatre fers.
Au même moment, la vierge saisit dans le ciel une poignée d’étoiles que la nuit tombante venait d’allumer, et les jeta dans les yeux du cavalier et de sa monture qui, aveuglée, se cabra et fit demi-tour.

Depuis, il est dit que les jeunes filles qui grattent le sol et récoltent sept étoiles sont assurées de trouver un mari dans l’année…