Colombier de Riaucourt

Présentation

Probablement construit avant la Révolution par un maître de forge de Riaucourt, ce colombier est l'un des rares témoignages qui subsiste des anciennes forges démolies vers 1880 pour permettre le passage du canal. Ce bâtiment avait bien entendu pour fonction d’abriter des pigeons, mais il devait aussi et surtout affirmer la richesse et le rang social de son propriétaire. Il forme un ensemble complexe constitué d'un bâtiment central sur plan rectangulaire formant avant corps par rapport à deux bas côtés auxquels on a ajouté deux ailes latérales. Les élévations sont construites en moellons enduits sur soubassement en pierre de taille. Ces élévations présentent un chaînage d’angle en besace formé par une alternance de pierres de taille et de briques. La façade est rythmée par des ouvertures encadrées de pierres de taille prenant appui sur des pièces ouvragées. La porte est en anse de panier alors que les fenêtres sont en plein cintre. Cette façade est complétée par une corniche au niveau du premier étage. À noter qu'il n'existe qu’un semblant de randière sur la façade et que les autres côtés en sont totalement dépourvus (absence qui s'explique peut être par la présence de murs très haut et très lisses n’offrant pas de prise aux nuisibles). Les trous d’envol sont situés au niveau intermédiaire et supérieur du bâtiment. Le trou supérieur est munie d’un dispositif de fermeture et possède une pierre ouvragée formant saillie et servant de plage d’envol aux pigeons. Le toit, en légère avancée, possède, en façade, une rive avec lambrequin et est dépourvu d'épis de faîtage. Lorsqu'en 1940 les Allemands occupèrent l'écluse du canal, les éclusiers trouvèrent refuge dans ce colombier et en aménagèrent l'intérieur afin de le rendre habitable. Les boulins qui tapissaient les murs du bâtiment furent ainsi détruits et il subsiste actuellement aucun aménagement intérieur. La spécificité de ce colombier est liée à la présence de deux ailes latérales ajoutées vers 1880 lors de la construction du canal. Ces ailes étant destinées à abriter les animaux utilisés pour le halage des péniches ainsi qu’à stocker leur fourrage. À noter que ces extensions possèdent des épis de faîtage et une rive avec lambrequin en façade.