« Il reste combien de dodos avant Noël ? » Ce compteur manuel affiche un nombre dans deux fenêtres : une pour les dizaines, une pour les unités. Deux bandes coulissent dans des guides en carton ; de larges butées empêchent de les retirer pendant l’usage. Le tutoriel se fabrique sans imprimante et se réutilise du 1er au 25 décembre. Les adultes préparent les fenêtres et contrôlent le montage ; les enfants décorent, graduent selon leur niveau et mettent le nombre à jour.
Une seule règle : compter les nuits qui restent au réveil
Ici, un dodo signifie une nuit avant le matin du 25 décembre ; les siestes ne sont pas comptées. Mettre à jour le compteur une fois par jour au réveil. Du 1er au 25 décembre, le calcul est : nombre de dodos = 25 − numéro du jour. Le 1er décembre, afficher 24 ; le 24, afficher 01 ; le matin du 25, afficher 00. Le nombre ne baisse pas une deuxième fois au coucher.
| Au réveil du… | Calcul | À afficher |
|---|---|---|
| 1er décembre | 25 − 1 = 24 | 24 |
| 13 décembre | 25 − 13 = 12 | 12 |
| 15 décembre | 25 − 15 = 10 | 10 |
| 16 décembre | 25 − 16 = 9 | 09 |
| 24 décembre | 25 − 24 = 1 | 01 |
| 25 décembre | 25 − 25 = 0 | 00 |
Les deux bandes permettent d’écrire deux chiffres : le zéro à gauche de 09 ne rajoute pas une nuit. Le compteur est prévu pour les vingt-cinq valeurs de 24 à 00 ; avant décembre, attendre le début du mois plutôt que tenter d’afficher un nombre supérieur. Si votre rendez-vous familial est un autre jour, écrire son nom et sa date sur un autre support pour ne pas mélanger les deux comptes.
Matériel et dimensions pour un compteur réutilisable
Prévoir environ soixante à quatre-vingts minutes actives, ou deux séances de trente à quarante minutes. Les collages doivent prendre selon la notice avant de faire coulisser les bandes. Le carton des entretoises doit avoir environ 2 mm d’épaisseur ; il crée l’espace où passe le papier, y compris à son joint.
| Matériel | Pour 1 compteur | Pour 6 compteurs |
|---|---|---|
| Carton propre, plat, autour de 25 × 30 cm | 1 morceau | 6 morceaux |
| Papier épais 250–300 g/m² A4 | 2 feuilles | 12 feuilles |
| Règle 30 cm, crayon, ciseaux | 1 de chaque | 6 règles/crayons ; ciseaux selon le groupe |
| Colle adaptée au carton et au papier | 1 petit flacon à partager | Flacons partagés, quantité selon leur notice |
| Ruban adhésif transparent | Environ 40 cm pour renforcer les joints et les butées | 1 rouleau partagé |
| Feutres contrastés | 1 noir pour les chiffres et 2 couleurs de décor | 6 noirs ou crayons foncés, couleurs partagées |
| Pièce à découper | Quantité | Dimensions |
|---|---|---|
| Base en carton | 1 | 20 × 24 cm |
| Entretoises latérales en carton | 4 | 0,5 × 14 cm, environ 2 mm d’épaisseur |
| Façades des guides en papier épais | 2 | 5 × 14 cm |
| Segments des bandes en papier épais | 4 | 3,8 × 19 cm |
| Butées plates en papier épais | 4 | 5 × 2 cm |
Les quatre segments sont assemblés deux par deux avec 2 cm de chevauchement : 19 + 19 − 2 = 36 cm par bande. On obtient quinze pièces découpées, puis treize pièces après les deux assemblages de bandes. Utiliser un carton plat, sans agrafe ni bord abîmé. Les fenêtres intérieures et les fines entretoises sont préparées par l’adulte.
Préparer les deux bandes et leurs chiffres
1. Assembler sans épaissir le passage
Aligner deux segments de 3,8 × 19 cm, les chevaucher de 2 cm et les coller sur toute la zone de recouvrement. Vérifier la longueur de 36 cm et les bords droits. Renforcer le joint au dos avec un morceau d’adhésif posé bien à plat, sans repli qui dépasserait du bord. Recommencer pour la deuxième bande, puis attendre la prise. Les butées ne sont pas encore collées.
2. Graduer la bande des unités
Depuis le haut, marquer une marge de 8 cm. Tracer ensuite dix cases de 2 cm de haut : leurs limites sont à 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24, 26 et 28 cm. Écrire 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 dans cet ordre, chacun au centre de sa case, avec un chiffre d’environ 1,2 cm de haut. Les centres sont donc à 9, 11, 13, 15, 17, 19, 21, 23, 25 et 27 cm. La marge du bas mesure également 8 cm.
3. Graduer la bande des dizaines
Sur l’autre bande, garder la même marge haute de 8 cm. Écrire 0, 1 et 2 au centre des trois premières cases de 2 cm, soit à 9, 11 et 13 cm depuis le haut. Le reste de cette bande reste vide. Marquer discrètement au dos « dizaines » ou « unités » : les bandes ne doivent pas être interverties. Les chiffres se lisent droits lorsque le bord haut de la bande est en haut.
Créer deux tunnels, puis ajouter les butées
4. Découper les fenêtres
Sur chaque façade de 5 × 14 cm, tracer une fenêtre de 2,8 cm de large et 1,4 cm de haut, centrée. Son centre est à 2,5 cm d’un bord latéral et 7 cm du haut ; ses limites horizontales sont à 1,1 et 3,9 cm, ses limites verticales à 6,3 et 7,7 cm. L’adulte ouvre la fenêtre avec l’outil qu’il maîtrise, hors du temps de manipulation enfant. Garder des contours nets et supprimer les chutes.
5. Coller seulement les côtés du tunnel
Sur la base posée verticalement, placer le premier guide à 3 cm du bord gauche et 5 cm du haut ; le second à 12 cm du bord gauche et 5 cm du haut. Pour chaque guide, coller une entretoise le long de chacun des deux côtés de la zone 5 × 14 cm. Les entretoises occupent 0,5 cm de largeur : il reste un passage central de 4 cm pour la bande de 3,8 cm. Ne rien coller dans ce passage, ni fermer le haut ou le bas.
Mettre un peu de colle sur la face supérieure des entretoises, puis poser la façade dessus. Ses bords doivent coïncider avec ceux des entretoises. Presser les côtés seulement et laisser prendre à plat. Le guide mesure 14 cm de haut, avec la fenêtre au milieu. Décorer la partie haute de la base et écrire « dodos avant Noël », sans masquer les fenêtres.
6. Enfiler, vérifier, puis bloquer les extrémités
Glisser la bande des dizaines dans le guide gauche et celle des unités dans le droit, chiffres tournés vers les fenêtres. Vérifier que 0, 1, 2 passent à gauche et 0 à 9 à droite, sans forcer. Centrer chaque chiffre dans la fenêtre. Les bandes se déplacent verticalement ; les marges assurent qu’elles dépassent toujours suffisamment pour être guidées à la main.
Après cet essai, coller une butée 5 × 2 cm sur chacune des quatre extrémités, en la centrant sur la largeur de la bande et en couvrant ses 2 premiers ou 2 derniers centimètres. Renforcer au dos avec l’adhésif. La largeur de 5 cm dépasse le passage de 4 cm : la butée reste dehors et ne peut entrer dans le tunnel. Laisser prendre avant d’utiliser le compteur ; garder les bandes dans leurs guides pendant cette opération.
Contrôler le mouvement et faire la première mise à jour
L’adulte fait défiler les unités de 0 à 9, puis les dizaines de 0 à 2. Un chiffre entier doit apparaître à chaque position, tandis que les voisins restent cachés. Aux unités 0 et 9, vérifier que les butées restent à l’extérieur du guide, sans écraser les bords. La fenêtre de 1,4 cm est plus basse qu’une case de 2 cm : une légère imprécision de centrage ne doit pas montrer deux chiffres entiers.
Poser le compteur à plat, avec environ 15 cm libres au-dessus et au-dessous de sa base : certaines positions utilisent jusqu’à 54 cm de longueur au total. Pour le régler, tenir la base d’une main et accompagner une bande par son extrémité de l’autre ; ne pas tirer en travers. Le matin, regarder la date sur le calendrier, calculer ou compter les nuits restantes avec l’adulte, puis afficher le nombre. En groupe, deux enfants se partagent date et réglage, avant de vérifier ensemble.
La transition qui mérite une démonstration : 10 vers 09
Le 15 décembre, le compteur indique 10. Le 16, il doit indiquer 09 : faire passer la dizaine de 1 à 0, puis l’unité de 0 à 9. Il ne suffit pas de descendre le chiffre de droite ; les deux bandes sont indépendantes. Le même principe vaut pour 20 vers 19. Si le compteur est resté plusieurs jours sans être changé, repartir de la date du jour avec 25 − jour, plutôt que retirer une seule unité.
Adapter à l’âge et réparer ce qui bloque
En maternelle, l’adulte réalise le montage et le calcul. L’enfant choisit le décor, cherche le chiffre montré sur une carte et déplace une bande accompagné. En GS/CP, compter les cases du calendrier entre aujourd’hui et le 25, sans compter la case du jour, puis comparer au résultat. En élémentaire, laisser écrire les graduations, utiliser la soustraction et expliquer 10 vers 09. Les cotes intérieures restent contrôlées par l’adulte.
| Problème | Correction avant de forcer |
|---|---|
| La bande accroche au joint | Retirer l’excès d’adhésif, aplatir le recouvrement ; si nécessaire, décoller un côté de façade pour contrôler le passage. |
| La bande ne coulisse pas du tout | Vérifier qu’aucune colle ne déborde dans le canal et que les entretoises laissent bien 4 cm. Ne pas tirer pour arracher. |
| Deux chiffres sont visibles | Vérifier les cases de 2 cm, le chiffre d’environ 1,2 cm et la hauteur 1,4 cm de la fenêtre ; masquer une découpe trop haute avec un cadre de papier. |
| Une butée se détache | Arrêter l’usage, recoller et renforcer au dos ; attendre la prise avant de reprendre. |
| Le nombre semble faux | Regarder la date et refaire 25 − jour ; vérifier que les unités et dizaines occupent le bon guide. |
Pour six enfants, préparer les fenêtres et les entretoises avant la séance, puis alterner assemblage, décoration et écriture des chiffres. Une seule personne règle chaque compteur à la fois. Après le 25 décembre, remettre 00 : l’ensemble tient alors dans une boîte plate d’environ 20 × 40 cm, avec les bandes guidées et les butées sans pli. Contrôler les joints avant la réutilisation.
Le compteur peut accompagner une lettre au Père Noël à personnaliser ou les rendez-vous du calendrier de l’Avent collectif. Retrouvez les autres projets dans le dossier Noël pour les enfants.
