Dans un monde où les écrans et les notifications rythment notre quotidien, offrir aux enfants des moments de déconnexion devient essentiel. Les activités pour découvrir la nature permettent à la fois d’éveiller les sens, de stimuler la curiosité et d’inculquer des notions d’éducation à l’environnement. Que l’on soit en forêt, dans un parc urbain ou même dans le jardin, il existe une multitude de jeux nature et d’activités pédagogiques autour de la nature pour captiver petits et grands. Dans cet article, je vous propose 20 idées d’activités nature enfants et d’activités en plein air, parfaitement adaptées aux tout-petits comme aux plus âgés, pour initier les enfants à la nature de manière ludique et responsable. Chaque activité est décrite de façon ultra détaillée, avec le matériel nécessaire, le déroulé pas à pas et des variantes pour prolonger le plaisir lors de vos prochaines sorties nature avec les enfants. Préparez-vous à embarquer pour un voyage sensoriel et créatif au cœur du vivant !
Pour initier les plus jeunes à l’univers tactile de la nature, rien de tel qu’une activité nature pour les tout-petits axée sur le toucher. Munissez-vous d’un sac opaque ou d’un foulard léger et dressez une liste d’objets à collecter : une écorce rugueuse, un galet lisse, une feuille veloutée, un morceau de mousse douce… Les enfants, les yeux bandés, plongent la main dans le sac et doivent deviner, par le toucher seul, quel trésor ils tiennent. Cette variante de jeu sensoriel en extérieur stimule le vocabulaire (rugueux, moelleux, granuleux) tout en développant la concentration et la coordination. Pensez à diversifier les textures et à proposer des matériaux humides (terre, algues) ou secs (éclats de bois) pour enrichir l’expérience. Vous pouvez complexifier le défi en chronométrant l’identification ou en attribuant un score à chaque bonne réponse, transformant l’activité sensorielle nature en petit défi compétitif. Enfin, encouragez les enfants à décrire ce qu’ils ressentent, à dessiner l’objet deviné et à l’intégrer dans un carnet de découverte sensorielle. Ce mélange de jeu, d’apprentissage et d’éveil à la nature fait de cette activité un véritable incontournable des idées d’activités nature pour enfants.
La forêt est une véritable symphonie naturelle où chaque bruissement et chaque trille jouent un rôle clé dans l’éveil à la nature. Cette activité en plein air consiste à organiser une séance d’écoute attentive : installez-vous en cercle sur une zone calme, invitez les enfants à fermer les yeux et demandez-leur d’identifier les différents sons perçus. Vents, oiseaux, insectes, cours d’eau proche… vous serez étonné de la richesse sonore qui vous entoure. Pour rendre le jeu plus ludique, proposez une grille d’écoute prédéfinie ou un bingo sonore avec des cases à cocher, comme “chant de mésange”, “craquement de brindille” ou “grondement de vent dans les feuilles”. À tour de rôle, chaque enfant partage ce qu’il a entendu et tente de reproduire le son à voix haute, ce qui renforce l’attention et la mémoire auditive tout en amusant tout le groupe. En phase de débriefing, invitez les participants à noter dans leur carnet de nature les bruits qu’ils ont préférés et à associer chaque son à une explication sur l’écosystème local, favorisant ainsi l’éducation à l’environnement. Cette séance de devinettes sonores développe l’écoute active et la connexion sensible entre les enfants et leur milieu naturel.
Le parcours sensoriel propose une immersion totale dans les différentes textures, températures et senteurs de la nature, idéal pour les activités nature maternelle et les jeux sensoriels en extérieur. Pour le mettre en place, choisissez un endroit plat et sécurisé et disposez plusieurs stations composées de bacs ou de zones au sol. Par exemple : un tapis de feuilles sèches, un carré de graviers, une zone de terre meuble, un lit de mousse, un espace de sable fin et un chemin de copeaux de bois. Indiquez le parcours à suivre et laissez les enfants progresser pieds nus ou photographier chaque étape avec un appareil. À chaque station, invitez-les à fermer les yeux quelques instants et à décrire leurs sensations : froid, chaud, glissant, rugueux… Cette activité encourage le développement sensoriel global et la découverte du vocabulaire associé. Pour renforcer l’aspect ludique, ajoutez un défi chronométré ou un système d’étoiles à gagner pour chaque description précise. Vous pouvez également intégrer des éléments odorants naturels (fleurs, écorces, herbes aromatiques) pour éveiller le sens de l’odorat. Ce parcours devient alors une véritable aventure multisensorielle et contribue à l’éveil à la nature des plus jeunes tout en renforçant la cohésion de groupe.
Le carnet de nature constitue une véritable trousse de bord pour comment initier les enfants à la nature et compiler toutes leurs observations au fil des sorties. Fournissez à chacun un cahier ou un petit carnet vierge, des crayons, des feutres, éventuellement des points de colle et du papier blanc pour y fixer des échantillons. Avant de partir en sortie, invitez les participants à personnaliser leur couverture en dessinant le nom de leur carnet et un motif inspiré du vivant. En chemin, chaque découverte (une feuille au profil étonnant, une plume colorée, un insecte…) est soigneusement dessinée, collée et légendée avec la date, le lieu et quelques annotations sur son contexte. Incitez les enfants à ajouter des notes sur les conditions météorologiques et l’état du sol pour enrichir leurs données, et à écrire quelques phrases sur leur ressenti : “J’ai trouvé un escargot dans la vase, il était glissant et fragile”. Ce processus créatif renforce la curiosité, développe les compétences d’observation et constitue l’une des meilleures idées d’activités nature pour enfants qui mêle art, science et récit personnel. De retour à la maison, ce carnet devient un souvenir précieux à relire, partager et compléter lors de futures sorties nature.
Lorsque l’on parle de comment observer les animaux dans la nature, les insectes occupent une place de choix. Cette activité pédagogique autour de la nature invite les enfants à se transformer en mini-naturalistes, armés d’une loupe, d’une boîte d’observation transparente et d’un pinceau doux. En ramassant délicatement des fourmis sur une branche, des coléoptères sous une pierre ou des chenilles sur des feuilles, ils peuvent examiner les détails invisibles à l’œil nu : ramifications des antennes, segments des pattes, motifs des élytres… Encouragez-les à dessiner ce qu’ils découvrent et à comparer leurs croquis avec des références dans un guide illustré. Prenez le temps d’expliquer les rôles clés de ces petits animaux dans l’équilibre écologique, renforçant ainsi l’éducation à l’environnement. Pour éviter tout stress pour les insectes, montrez comment les relâcher ensuite à l’endroit exact où ils ont été prélevés. Ce mélange de manipulation douce, d’observation attentive et d’échanges scientifiques est une des activités pédagogiques autour de la nature les plus enrichissantes pour éveiller la curiosité des enfants tout en respectant le vivant.
Identifier les oiseaux transforme toute sortie nature avec les enfants en un véritable jeu en forêt pour enfants, où chacun devient un petit ornithologue. Avant de partir, préparez un guide simple illustré adapté aux âges : trois ou quatre espèces locales avec photos et description brève. Sur le terrain, montrez comment utiliser la paire de jumelles et adoptez une posture immobile pour repérer d’abord le chant, puis l’oiseau perché. Encouragez les participants à repérer la silhouette, la forme du bec et la couleur des plumes. Dès qu’un oiseau est aperçu, demandez à l’enfant de cocher son illustration dans le guide et de noter l’heure et l’endroit précis. Pour renforcer la dimension ludique, organisez un défi collectif : qui observera le plus d’espèces différentes ? Vous pouvez également jouer aux imitations de chant, où chacun tente de reproduire en chœur le cri entendu, favorisant l’écoute active. Cette activité permet de lier l’éveil à la nature à la connaissance de la biodiversité et encourage le respect des habitats naturels en sensibilisant les enfants à leur fragilité.
Après une pluie, les sentiers se transforment en véritables détecteurs d’empreintes, offrant une excellente manière de découvrir la nature en famille tout en sensibilisant les enfants à l’éducation à l’environnement. Pour cette activité, équipez-vous d’une planchette rigide et d’un ruban de papier ou d’un carnet pour y relever les contours. Repérez des empreintes sur la boue, le sable ou le sol souple le long d’un sentier : pattes de renard, de lièvre, pluies d’oiseaux au sol… Montrez aux enfants comment mesurer la taille des empreintes avec un mètre ruban et noter la profondeur pour estimer la masse de l’animal. Expliquez la démarche scientifique : hypothèse sur l’espèce, analyse de la vitesse de déplacement et enregistrement des conditions météorologiques. Vous pouvez ensuite comparer vos relevés à un guide d’empreintes pour confirmer vos suppositions. En discutant de la présence de ces animaux, vous abordez également leur rôle dans l’écosystème et l’impact des activités humaines sur leur habitat. Pour varier, proposez une carte géographique de la zone et laissez les enfants géolocaliser chaque découverte, renforçant l’aspect cartographique et la compréhension du territoire.
Le land art consiste à créer des œuvres temporaires directement sur le sol, en harmonie avec l’environnement, faisant partie des activités écologiques pour enfants et des jeux nature qui favorisent la créativité sans générer de déchets. Commencez par expliquer le principe : ramasser uniquement des matériaux trouvés sur place (feuilles, troncs, galets, fleurs fanées), sans endommager ni arracher aucune plante. Délimitez un espace au sol où chaque enfant peut construire sa création : une spirale de cailloux, un visage rigolo en branches, ou un mandala géant dessiné avec des pétales. Encouragez l’imagination en proposant des thèmes (symétrie, rondeur, couleurs automnales) et laissez libre cours aux essais. Prenez des photos de chaque œuvre pour conserver une trace avant que la nature ne les efface, ce qui renforce la valeur éphémère et écologique de l’exercice. Ensuite, invitez les enfants à expliquer leurs choix artistiques : « Pourquoi avoir utilisé cette couleur ? Quelle forme as-tu privilégiée et pourquoi ? ». Ce retour verbal développe le langage, la capacité d’expression et l’éveil à la nature par l’art.
Les mandalas végétaux sont une déclinaison artistique du land art, spécialement adaptée aux activités nature enfants et aux activités en plein air apaisantes. Pour cette activité, prévoyez un cercle de diamètre variable tracé sur le sol ou un grand cercle en corde posé à plat. Ramassez divers éléments naturels : pétales de fleurs, brindilles, cailloux, pommes de pin, graines ou feuillages colorés. Chaque participant place ses éléments en cercles concentriques, en veillant à harmoniser les formes et les couleurs, tout en respectant la nature du site. Cette structure géométrique incite à la concentration et au calme intérieur, telle une méditation active. Vous pouvez proposer une évolution du mandala : ajouter un cercle chaque jour de la semaine, puis laisser la nature reprendre ses droits pour observer le cycle de la décomposition organique. À la fin, discutez ensemble des sensations ressenties, de l’importance de l’équilibre et de l’interdépendance dans la nature. Cet atelier simple à organiser combine art, biologie et respect de l’environnement, tout en créant un moment de partage et de découverte sensorielle.
Fabriquer ses propres instruments de musique à partir d’éléments de la nature est une activité pédagogique autour de la nature qui réjouit particulièrement les tout-petits. Commencez par collecter des matériaux variés : bâtons creux, coquilles vides, coquillages, glands, pommes de pin, tiges creuses de roseaux… Proposez plusieurs modèles simples : un bâton de pluie réalisé avec un tube en carton et des petites graines, un tambourin fabriqué à partir d’un cercle de branchages et de pommes de pin fixées, ou un xylophone de branches aux longueurs différentes. Chaque étape de fabrication est l’occasion d’expliquer l’origine des matériaux, le rôle des plantes dans l’écosystème et l’importance de prélever avec respect. Une fois les instruments prêts, organisez un mini-concert en plein air : chacun joue une mélodie courte, explore les sonorités et découvre comment la taille, la forme et la composition influent sur le timbre. Vous pouvez même enregistrer ces performances pour monter un petit livret sonore résumé de l’expérience. Cette activité nature pour les tout-petits combine bricolage, musique et apprentissage empli de poésie, tout en renforçant la conscience écologique.
Créer un herbier artistique est l’une des idées d’activités nature pour enfants qui mêle botanique, art et sensibilité. Munissez-vous d’un carnet épais à feuilles blanches, de papier buvard, de ciseaux et de colle adaptée. Au cours d’une promenade, invitez les enfants à sélectionner quelques feuilles, fleurs ou morceaux d’écorce sans nuire aux plantes : montrez-leur à couper à la base de la tige plutôt qu’arracher la plante entière. De retour à la maison ou dans un abri, pressez chaque spécimen entre deux grandes feuilles de buvard sous une pile de livres pour quelques jours. Ensuite, collez délicatement chaque élément sur une page dédiée et légendez-le : nom de la plante, date, lieu et caractéristiques (forme des feuilles, couleur des pétales, texture de l’écorce). Encouragez l’expression artistique en ajoutant des aquarelles légères, des dessins ou des collages d’autres matières. Pour approfondir, intégrez une courte description scientifique ou poétique, expliquant l’usage traditionnel ou les bienfaits de chaque plante. Cette activité nature maternelle permet de développer la motricité fine, d’acquérir du vocabulaire végétal et de sensibiliser les enfants à la préservation de la biodiversité dans un cadre ludique et instructif.
La chasse au trésor nature combine aventure, observation et travail d’équipe, faisant partie des jeux nature incontournables pour une sortie nature avec les enfants. Avant la sortie, élaborez une liste d’objets à trouver ou de défis à relever : une feuille en forme de cœur, une pierre multicolore, un nid d’oiseau abandonné ou encore le chant d’un oiseau. Imprimez ou dessinez une carte illustrée des indices et cachez quelques-unes des trouvailles pour pimenter la quête. Divisez les enfants en petits groupes et attribuez-leur un temps défini pour compléter la liste. Chaque groupe peut photographier ou collecter les objets (dans la limite du respect de la nature), et noter les endroits où ils ont fait leurs découvertes. À la fin, organisez une mise en commun pour comparer les trouvailles, partager les anecdotes et valoriser la créativité de chacun. Vous pouvez ajouter des défis pédagogiques, comme reconnaître une plante comestible ou décrire l’habitat d’un insecte observé. Cette activité nature pédagogique mêle l’excitation de la chasse aux connaissances scientifiques et renforce l’esprit de groupe tout en encourageant l’éveil à l’environnement.
Le bingo des éléments naturels est une activité ludique et accessible qui transforme toute activité en extérieur en moment de découverte. Pour organiser ce jeu, créez des grilles de bingo illustrées comportant une sélection de 9 à 16 éléments naturels : une feuille de chêne, un gland, une pierre polie par l’eau, une fleur sauvage, un cri d’oiseau ou même un papillon. Distribuez une grille et un crayon à chaque enfant lors d’une sortie, puis invitez-les à cocher les cases au fur et à mesure de leurs découvertes. La diversité des attentes – visuelle, tactile et sonore – fait appel à plusieurs sens et constitue une forme de jeux sensoriels en extérieur très stimulant. Pour ajouter un goût de compétition amicale, proposez un petit prix symbolique au premier à compléter une ligne ou la grille entière. En fin de jeu, prenez le temps de partager les trouvailles, de décrire les textures et les couleurs, et d’expliquer brièvement la fonction de chaque élément dans l’écosystème. Ce bingo nature encourage l’observation minutieuse tout en offrant un cadre structuré pour apprendre à reconnaître la richesse du monde végétal et animal.
La course aux couleurs est une activité énergétique et colorée, parfaite pour initier les plus jeunes aux activités nature enfants tout en stimulant leur sens de l’observation. Avant la sortie, préparez une liste ou un tableau de couleurs primaires et secondaires (rouge, jaune, vert, marron, orange, violet…) et munissez chaque enfant d’un petit panier ou d’une boîte. Lors de la balade, les tout-petits partent à la recherche d’éléments naturels correspondant à chaque couleur : une feuille rouge, un brin d’herbe vert, une écorce marron, un pétale jaune ou encore un fruit orange. Encouragez-les à observer les déclinaisons de teintes et à comparer les nuances. Pour faciliter l’exercice, attachez un nuancier au panier ou demandez-leur de prendre en photo chaque trouvaille avec un appareil simple. À la fin de la course, rassemblez tout le groupe pour classer et nommer chaque objet, en insistant sur les raisons pour lesquelles telle couleur se retrouve dans la nature (camouflage, attirance des pollinisateurs). Cette course ludique développe la motricité, le vocabulaire des couleurs et l’éveil à la nature chez les tout-petits.
Le jeu des odeurs mystères est une activité sensorielle riche qui invite à l’éveil à la nature par l’odorat, au cœur d’une sortie ou en classe. Préparez plusieurs petits pots opaques ou des sachets en tissu, chacun contenant un élément odorant naturel : menthe cueillie, écorce de pin, marjolaine, zeste d’orange, résine de sapin ou encore feuilles de lavande. Numérotez discrètement chaque contenant et bandez les yeux des enfants. À tour de rôle, ils approchent leur visage du pot, respirent profondément et essaient de deviner la nature de l’arôme perçu. Notez leurs propositions et révélez le contenu à la fin. Enrichissez l’activité en proposant des notes de dégustation simples (camphré, acidulé, boisé), comme dans un atelier de sommellerie sensorielle. Encouragez les discussions sur l’origine des odeurs dans la nature : pourquoi telle plante dégage ce parfum ? Quel rôle cela joue-t-il pour la plante ou pour la faune ? Ce mélange de curiosité, de pédagogie et de jeu renforce la mémoire olfactive et offre une immersion unique dans le monde des senteurs naturelles.
Planter une graine et suivre sa pousse au quotidien est l’une des meilleures façons de découvrir la nature en famille tout en sensibilisant les enfants au cycle de vie des plantes, dans le cadre d’activités écologiques pour enfants. Pour démarrer ce projet, choisissez des graines faciles à cultiver – haricots, tournesol ou capucines – et fournissez à chaque enfant un petit pot ou une boîte de yaourt recyclée percée au fond pour le drainage. Remplissez le récipient de terreau adapté, humidifiez légèrement et plantez la graine à la profondeur recommandée. Étiquetez chaque pot avec le nom de l’enfant et la date de plantation. Placez les pots dans un espace lumineux, à l’abri des courants d’air, et mettez en place un tableau de suivi où les enfants notent chaque jour l’évolution : apparition de la radicule, émergence des premières feuilles, croissance de la tige… Encouragez-les à mesurer la hauteur et à dessiner les différentes étapes pour comparer la vitesse de croissance. En parallèle, discutez des besoins de la plante (eau, lumière, nutriments) et de l’importance de protéger la biodiversité. Au fil des semaines, cette activité transforme un simple potager en cours de sciences vivant et passionnant.
Un hôtel à insectes, c’est-à-dire une structure abritant des tas de matériaux naturels, est une activité pédagogique autour de la nature qui s’inscrit pleinement dans l’éducation à l’environnement. Pour monter cet abri, rassemblez des éléments variés : bambous, pierres creuses, brindilles, écorces, tiges de paille et morceaux de bois percés. Choisissez un emplacement calme, à l’abri du vent et de la pluie battante, et assemblez une caisse en bois associée à des cloisons compartimentées. Remplissez chaque compartiment d’un matériau différent pour attirer des espèces variées : les abeilles solitaires apprécieront les tiges creuses, les coccinelles iront dans la paille, et les perce-oreilles s’installeront dans l’écorce. Montrez aux enfants comment fixer solidement chaque compartiment et expliquer la fonction de chacun dans l’écosystème : pollinisation, lutte biologique contre les pucerons, recyclage du bois mort… Installez une petite plaque nominative et un calendrier d’observation pour noter les arrivées et sorties des insectes. Cette construction manuelle, alliant mesure, bricolage et écologie, offre un point d’entrée concret pour sensibiliser les plus jeunes à la faune auxiliaire et au rôle fondamental des insectes dans notre environnement.
Le compost constitue un trésor pour le sol et une démarche écologique accessible aux enfants, faisant partie des activités écologiques pour enfants et d’une solide initiation à l’éducation à l’environnement. Pour démarrer ce projet, installez un bac à compost ou une tour de compostage dans un coin ombragé du jardin. Montrez aux enfants les différentes catégories d’apports : déchets verts (épluchures, marc de café, tontes de pelouse) et déchets bruns (feuilles mortes, papier déchiqueté, brindilles). Expliquez l’importance du bon ratio carbone/azote et invitez-les à alterner les couches pour favoriser l’activité microbienne. Chaque semaine, proposez-leur de mélanger le contenu à la fourche, de mesurer la température et d’observer les transformations organiques. Gardez un carnet de bord où les enfants notent lesQuantités, les températures et la durée de décomposition. À la fin de l’année, récupérez le compost mûr et utilisez-le pour nourrir vos plantations, illustrant ainsi un cycle vertueux. Cette activité pratique, de la collecte à l’utilisation, enseigne la responsabilité environnementale tout en offrant une formidable leçon de sciences naturelles au cœur de la maison.
Suivre l’évolution d’un arbre au fil des saisons est un projet continu qui illustre parfaitement comment initier les enfants à la nature et rend chaque sortie nature avec les enfants plus riche de sens. Commencez par désigner un arbre repère lors d’une promenade, idéalement un sujet bien visible et accessible. Munissez chaque groupe de crayons de couleur, d’un carnet et d’un mètre ruban. À chaque visite, notez la date et les conditions météorologiques, puis mesurez la circonférence du tronc, comptez le nombre de bourgeons ou observez la présence de fleurs ou de fruits. Les enfants dessinent l’apparence globale de l’arbre : branches nues en hiver, feuilles printanières en formation, ombre généreuse en été, tapis de feuilles colorées en automne. Vous pouvez photographier les différences puis créer un montage chronologique. Expliquez les raisons physiologiques de ces changements : photosynthèse, dormance, dispersion des graines. À terme, ce carnet d’observations devient un précieux témoignage du cycle de vie végétal et un outil ludique pour comprendre la dynamique des écosystèmes. Cette démarche pédagogique allie sciences, art et connexion profonde à la nature.
Parfois, la plus belle activité pour découvrir la nature consiste à ralentir et savourer l’instant, que ce soit au cœur de la forêt ou dans un jardin urbain. Ce moment contemplatif, libre de toute pression, invite à exercer le sens de l’observation : comment observer les animaux dans la nature sans les déranger, remarquer le jeu de la lumière dans les branches ou écouter le bruissement discret d’un ruisseau. Encouragez les enfants à marcher lentement, à s’arrêter à chaque découverte, qu’il s’agisse d’un oiseau perché, d’un papillon posant ses ailes ou d’une fleur délicate. Vous pouvez instaurer un temps de silence où chacun note mentalement ou sur papier ce qu’il voit, entend ou ressent, renforçant ainsi la connexion sensorielle. En fin de balade, proposez un cercle de partage pour que chacun exprime une émotion ou une observation marquante. Cette pratique simple d’éveil à la nature renforce la concentration, la gestion des émotions et l’empathie envers le vivant, tout en offrant un moment de tranquillité et de bien-être partagé.
En somme, ces 20 activités pour découvrir la nature constituent un véritable trésor d’idées d’activités nature pour enfants, alliant jeu, pédagogie et créativité. Des premières explorations tactiles et sensorielles aux projets à long terme, chaque proposition offre un terrain d’éveil à la nature, que ce soit au travers de jeux sensoriels en extérieur, de sorties nature avec les enfants ou d’activités pédagogiques autour de la nature. Que vous soyez éducateur en maternelle à la recherche d’activités nature maternelle ou parent en quête d’activités nature pour les tout-petits, vous trouverez ici des activités écologiques pour enfants, des jeux nature en forêt pour enfants et des défis ludiques pour partager un moment en famille. N’hésitez pas à combiner ces idées pour varier les plaisirs et approfondir les connaissances sur la faune, la flore et les mécanismes écologiques. En inscrivant ces expériences dans un carnet de nature ou en suivant un projet comme un hôtel à insectes, vous consolidez l’éducation à l’environnement et vous offrez aux enfants les clés pour développer leur curiosité et leur respect du vivant. Alors, chaussez vos bottes, prenez vos carnets et partez à la découverte de ce magnifique monde vert qui nous entoure.